什么是统计
提起统计，离不开数据。要想弄清统计学是什么，首先要知道什么是统计数据。日常生活中到处有，统计数据。同学们的考试成绩和在班级中的名次，班干部选举时各位候选人得票的数量；班级中男生人数与女生人数；同学们交作业的次数等等。这些数字就是统计数据。统计学就是一门收集、整理、显示和分析统计数据的学科，目的就是探索这些数据内在的数量规律性。例如，企业很关心广告投入与商品销售额的关系问题。是不是随着广告费用逐渐增多，销售额也会逐渐增多呢？对于不同的商品，投入相同的广告费用带来的销售额是不同的。即使是同一种商品，投入的第一个10万元广告费、第二个10万元广告费和第三个10万元广告费所带来的销售额也是不相同的。统计就是要从广告费与销售额的数据中找出内在的数量规律，作为企业广告投入的依据。
统计学被广泛应用在各个领域。在我国，统计学最早的应用领域就是政府，政府需要通过统计手段了解整个国家的基本运行状况，为国家制定各种法规政策提供参考依据。例如，政府需要通过计算消费者价格指数等手段来衡量物价水平、通货膨胀水平；通过核算国内生产总值来衡量国民经济运行情况；通过定时的人口普查来了解我国人口的构成有何种特性，如是否存在老龄化，是否需要制定某种政策等。上述的数量规律都需要运用统计手段才能获得，统计是政府制定各项政策的数据性基础工作。
各个学术领域的人们在他们各自的领域中都使用统计。生物学、经济学和心理学三个学科对统计的应用尤其多，以至于它们已经发展了自己的一套统计方法，即生物统计、计量经济和心理测验。在文科方面，一大批历史学家、语言学家和古典学者利用统计知识得出各种结论。学术研究在许多方面丰富了社会生活，而统计则在此过程中扮演了不可替代的角色，没有任何学科能对如此多的科学领域作出贡献。
大公司也是统计的使用者。例如，某公司想推出一项促销活动来促进本公司产品的销售，但是采用何种方式，针对哪类人群，以及什么样的促销方式最有利等都是需要考虑的内容，这固然需要专业人才的智慧，但是统计在这一系列的过程中也将起到巨大的作用：了解公司的目的，设计合理的问卷，抽取适当的样本，进行真实准确的调查，对得到的数据进行分析，协助公司决策者制定最优战略。目前，各大公司都设有专门的市场研究部门或者和专门的市场调查公司合作。
除上述所论之外，统计在其他方面也有着广泛的应用：工业企业中的质量控制、收视率调查、民意调研等。应用领域涵盖了政府机关、自然科学、经济、医药、工业甚至法律等。可见统计是一门现代社会不可或缺的科学。
培养什么人
那么统计学到底培养什么样的人才呢？就本科生而言，统计学培养的是能够掌握统计思想和基本方法，针对现实问题，运用统计方法和软件收集数据、分析数据、得出结论的专业人才。而这些人才在毕业后所工作的领域，就如上文所述，非常广泛，所有能够运用到统计方法，甚至是统计思想的领域都是统计人才大展身手的平台。主要包括：政府机关尤其是统计部门、科研单位、银行、证券公司、保险公司等金融部门、市场调查公司及各公司的市场部门、收视率调查等传媒广告公司、咨询公司等。
对于本科生来说，统计学专业分为三个大的专业方向：数理统计方向、经济统计方向和生物统计方向。目前国内高校主要开设数理统计方向和经济统计方向，生物统计起步较晚，但是从国外的经验来看，生物统计有着广阔的发展前景，未来必将成为我国统计专业的重要分支之一。就本科生而言，数理统计方向和经济统计方向的差距并不是很大，数理统计方向注重数学基础以及统计原理的学习和研究应用，而经济统计方向注重现实经济生活中统计的应用。具体来讲，数理统计方向以概率论、贝叶斯统计、非参数统计、抽样调查、统计推断、假设检验、运筹学、时间序列分析、风险统计分析、多元统计分析、统计预测与决策理论等基础定量理论和通用统计方法为主。同时开设一些必要的应用统计类的选修课程，如经济计量模型、数理统计分析方法在不同领域中的应用等，为该专业所学理论和方法的实际应用打下基础。经济统计方向以讲授在社会主义市场经济条件下进行社会经济调查的方法，以及各种统，计分析方法在社会经济分析中的具体应用为主，在继续开设和提高数理统计教学水平的基础上，以政治经济学、西方经济学、社会经济统计学原理、国民经济核算原理、会计学、财政学、货币银行学、精算学、部门（行业）统计学、企业统计学、时间序列分析应用、经济计量模型与预测、多元统计分析、预测理论和方法等为专业主干课程。
开设哪些课程
统计学所开设的课程主要分为三大部分。第一部分为基础课，主要是各种数学。统计学的基础是数学，统计推断牢牢建立于数学基础之上。这一部分课程有：高等数学、线性代数、概率论与数理统计（有些对数学要求较高的学校则开设解析几何、数学分析、高等代数、常微分方程、复变函数等课程）。
另一部分基础课为经济学，主要包括微观经济、宏观经济。目前各高校的统计专业偏经济方向的较多，因此经济学原理自然是必须掌握的课程，同时如果学生在本科毕业之后打算继续深造的话，经济学同样是大多数硕士研究生入学考试的必考科目，数学也是，因此学好基础课程是至关重要的。
第二部分为专业课。这部分是统计学学习的重点，主要有计算方法、市场调查、多元统计分析、国民经济核算、实用回归分析、抽样调查、运筹学、统计专业软件SPSS和SAS。多元统计分析，抽样调查、国民经济核算等包含了统计的基本思想和方法，是统计学的主干内容。作为一名统计的专业人才，必须知道自己所使用的方法、模型的原理，这是统计学专业的精髓，但是更重要的是学会从统计的角度来思考问题。学习这些专业必修课程，就是为此打下坚实的基础。
第三部分为选修课程。各学校设置不同，一般有社会调查方法、经济与社会统计、会计学、非参数统计、时间序列分析、统计经济预测与决策、投资风险管理统计、财政学、保险精算、证券期货投资等。这些课程不需全选，主要是根据自己的兴趣以及未来的就业、研究方向选择不同的课程。例如，某同学希望未来从事与证券相关的行业，就可以选择相关课程，如投资风险管理统计、财政学、投资学等。这部分涉及更多实务，对于学生扩展自己的知识面，培养学习兴趣，找到自己的就业和升学方向有着重要的意义。下面对统计学专业的主要课程作一个详细的介绍，以便各位同学了解未来所学内容。
毕业后做什么
统计专业毕业生的主要就业流向有三大部分：政府部门（统计局等）、银行、保险公司、证券公司 等金融部门，市场调查公司、咨询公司、各公司的市场研究部门、工业企业的质量检测部门等企事业单 位。除此之外，还有许多应用统计的领域也是统计专业毕业生的去向，例如，公司的人力资源部门会需要统计专业人才来作一些员工调查；医学统计有着良好的发展前景，目前在国外应用较多，在国内这个领域的发展比较缓慢，但可以预见在未来将是统计专业的就业方向之一。
统计专业的毕业生工作领域较多，实际的工作职位也很多，这里主要介绍几个比较重要的工作岗位。
(1)研究员。主要是在市场调查公司、咨询公司、各公司的市场研究部门工作。市场研究员的工作是负责市场研究项目的管理和运作，主要包括独立负责向客户提交市场研究计划书并根据客户要求进行调整，设计问卷与项目执行模式，整理和分析数据，撰写数据报告和最终报告，报告提交和演示，还要负责客户沟通与维护，与客户进行项目协商和讨论等。市场研究的结果将为后期的市场运作提供决策性的指导。
(2)公务员。是对毕业后在政府部门工作的同学的统称。虽然是统称，但职位可能不同，负责的工作也可能不同，例如，在统计局的工作就可以’分为：普查、各种指数计算、统计年鉴的编写等。
(3)办公室文员。这主要是指进入各公司的非市场调查或研究部门的同学，例如，进人人力资源部、负责员工满意度调查、人力资源管理的同学等。
(4)在银行、保险公司、证券公司等金融部门工作的统计毕业生的人数较多，但同样职位和所负责的工作也存在着较大的差异，例如，在银行的统计毕业生可能会在信用卡部门作用户分析，也可能在管理部门或各营业点等；在证券公司可能作风险分析也可能作投资等。
升学率及就业流向
升学：考取研究生比例为24.13%。
就业流向：国有企业12. 37%；三资企业12. 19%；其他企业17. 33%；机关2.14%；其他灵活就业3. 43%；出国及退学9.25%；自由职业3.18%。
就业率：88. 12%。 

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